Il tempo che scorre: Sign o’ the Times di Prince

Era il 1987. Prince era già parecchio famoso, anche in Italia. Aveva già cantato Purple Rain, When Doves Cry, Kiss… Nel 1987 uscì questo brano, Sign O’ the Times, tratto dall’album omonimo. E io mi ricordo benissimo di questo video grafico, fatto di segni e parole, perché si distingueva da tutti gli altri dell’epoca. E infatti è uno dei pochi video di quel periodo che non risulta troppo datato oggi, dopo 24 anni. Nel video scorrevano le parole della canzone, e uno poteva cantarla man mano che lo guardava. Ma il mio inglese lasciava ancora a desiderare, e lo capivo solo in alcuni stralci. E anche la mia analisi del mondo lasciava a desiderare, per cui capivo solo le cose più semplici. Ancora non ero conscio di cosa significasse lo scorrere del tempo e la sua inevitabile conclusione.

Ieri su Youtube sono andato a rivederlo, il video. Ho scaricato il testo. Ho cercato una traduzione in italiano, ma ne ho trovato una molto approssimativa, che in certi punti prende fischi per fiaschi. Quindi mi è venuta voglia di tradurlo io stesso. Si parla di tempo che scorre, ovviamente, di disgrazie e di morti, di droga, di povertà, di guerra, di corse nello spazio. In certi punti è un po’ ingenuo, ma altre immagini sono davvero belle. Ed ecco quindi che vi offro la mia traduzione, non prima però di farvi vedere il video in questione.

Ed ecco la traduzione col testo a fronte:

Oh yeah In france a skinny man Died of a big disease with a little name By chance his girlfriend came across a needle And soon she did the same At home there are seventeen-year-old boys And their idea of fun Is being in a gang called the disciples High on crack, totin a machine gunTime, time Hurricane annie ripped the ceiling of a church And killed everyone inside U turn on the telly and every other story Is tellin u somebody died Sister killed her baby cuz she couldn’t afford 2 feed it And we’re sending people 2 the moon In september my cousin tried reefer 4 the very first time Now he’s doing horse, it’s june Times, times Its silly, no? When a rocket ship explodes And everybody still wants 2 fly Some say a man aint happy Unless a man truly dies Oh why Time, time Baby make a speech, star wars fly Neighbors just shine it on But if a night falls and a bomb falls Will anybody see the dawn Its silly, no? When a rocket blows And everybody still wants 2 fly Some say a man aint happy, truly Until a man truly dies Oh why, oh why, sign o the times Time, time Sign o the times mess with your mind Hurry before it’s 2 late Let’s fall in love, get married, have a baby We’ll call him nate… if it’s a boy Time, time

Oh yeah In Francia un uomo pelle e ossa è morto di una grande malattia con un nome corto Per caso la sua ragazza si è imbattuta in un ago E presto ha fatto la stessa fine A casa ci sono diciassettenni La cui idea di divertimento È stare in una gang chiamata “I Discepoli” Fatti di crack e con una mitragliatrice in manoTempo, tempo L’uragano Annie ha divelto il tetto di una chiesa E ha ucciso tutti quelli all’interno Accendi la tv e qualsiasi storia Ci dice che qualcuno è morto Una donna ha ucciso suo figlio perché non poteva permettersi di nutrirlo e mandiamo la gente sulla luna A settembre mio cugino ha fumato una canna per la prima volta e ora si fa d’eroina, è giugno Tempo, tempo È stupido, no? Quando un’astronave esplode Eppure tutti vogliono volare Qualcuno dice che un uomo non è felice Finché non muore del tutto Perché? Tempo, tempo Piccola, fa’ un discorso, le guerre stellari volano, I vicini fanno finta di nulla Ma se una notte cade e una bomba cade Ci sarà qualcuno che vede l’alba? È stupido, no? Quando un razzo esplode Eppure tutti vogliono volare Qualcuno dice che un uomo non è davvero felice Finché non muore davvero Perché? Perché? È il segno dei tempi Tempo, tempo Il segno dei tempi, incasina la tua mente Sbrigati prima che sia troppo tardi Innamorati, sposati, fai un bambino Lo chiameremo Nate… se è un maschio Tempo, tempo

E questo è tutto.

La cosa che mi fa più impressione è che sono passati 24 anni.

Che dire? Sign o’ the times…

(Sigh!)